Если Вы хотите оскорбить пожарного, снимите со стойки его шлем и наденьте на голову без разрешения. Именно так к этой детали экипировки относятся американские спасатели, для которых каска является не просто одеждой, а символом тех, кто погиб при ликвидации пожара. С каской американских пожарных связывают множество примет, традиций и ритуалов. Головной убор уважают и берегут. А еще – чтут его историю и придают экипировке индивидуальность.
Приметы и традиции
Согласно одному из поверий, во времена, когда радиосвязь еще не была изобретена, лежащий на земле шлем являлся не чем иным, как сигналом бедствия. Если говорить о традициях, то самой распространенный среди них считается привычка пожарных прятать во внутренней части шлема особые предметы: небольшие иконки с изображением покровителя пожарных Святого Флориана, фото близких людей, памятные знаки и т.д.
История американского шлема
История каски пожарного США не менее интересна, чем связанные с ней традиции. Долгое время из-за плохо продуманной конструкции, такая защита оставалась практически бесполезной. Все изменилось в 1836 году, когда пожарный из Нью-Йорка Генри Гратакап полностью модернизировал головной убор и создал первую, по-настоящему функциональную, каску американского пожарного.
Особенности первого шлема
Самым подходящим сырьем для первого улучшенного шлема оказалась толстая обработанная кожа. Такой материал обладает достаточно высокой огнеупорностью, он устойчив к разрывам и воздействию воды. Каску дополнили высоким передним щитком, предназначающимся для разбивания стекол, а также широкими полями, гарантирующими отвод воды от лица к затылку. Головной убор мог оснащаться латунным украшением в форме орла, который нередко цеплялся за всевозможные препятствия и повреждался. В наши дни кожаные шлемы практически вышли из обихода. Их можно встретить только в некоторых пожарных частях Нью-Йорка и Хьюстона.
Современная экипировка
Современные каски американского пожарного уже не производятся из кожи. На смену ей пришли легкие, прочные и долговечные композитные материалы, обладающие стойкостью к воздействию огня, высоких температур, механическим повреждениям и химически агрессивным средам. В США огромной популярность пользуются модели, получившие название «Metro». Их особенность – небольшие поля с закругленным краем, который облегчает каску. Важное значение имеет цвет головного убора. В США он используется для указания звания пожарного. Так красная каска указывает на офицерский ранг, а белая – на принадлежность к старшему командному составу.
